Delfino liberato insegna ad altri a 'camminare' su onde

E' l'unico esempio conosciuto di animali che 'trasmettono culturalmente' un comportamento giocoso piuttosto che di ricerca di cibo
SYDNEY - Un delfino allo stato libero ha insegnato ad un l'altro a 'camminare' sulle onde, agitando furiosamente il lobo della coda ed erigendosi fuori dell'acqua, tecnica a cui era stato addestrato quando viveva in un delfinario. E' quanto hanno scoperto gli studiosi della Societa' per la protezione delle balene e dei delfini (Wdcs), guidati da Mike Bossley, osservando i delfini di Port River nella baia di Adelaide (Australia).

Gli esperti, che da 24 anni monitorano i mammiferi marini, hanno documentato la spettacolare 'camminata sulla coda' di due femmine adulte, di nome Billie e Wave. Billie avrebbe imparato il trucco durante un periodo di permanenza in un delfinario prima di essere rimessa in liberta', e l'ha insegnata a Wave. Sembra poi che le due femmine abbiano passato la conoscenza ad altri individui nella comunita' della baia, poiche' altri quattro delfini sono stati osservati mentre praticavano la tecnica.

Secondo Bossley i delfini lo fanno per puro divertimento, poiche' la pratica non ha altri benefici evidenti, come avviene con il ballo o la ginnastica fra gli uomini. Il comportamento rappresenta l'unico esempio conosciuto di animali che 'trasmettono culturalmente' un comportamento giocoso piuttosto che di ricerca di cibo. Solo poche specie creano la propria cultura, definita come la condivisione o trasmissione di uno specifico comportamento nuovo o di tradizioni entro una comunita' di animali, spiega lo zoologo.

''La scoperta di comportamenti culturali in alcune specie impone un approccio completamente nuovo alla conservazione, affinche' le culture di specifiche comunita' vengano riconosciute come meritevoli di protezione'', conclude Bossley. Nel caso dei delfini, conferisce peso alla tesi secondo cui questi cetacei sono talmente simili all'uomo da meritare un status etico di 'persona non umana'.